En 1990, lorsque NADIA BÉCAUD a créé Cha Yuan, l'aventure a tout d'abord intrigué: que pouvait-il bien y avoir dans le thé que l'on n'avait pas vu et qui justifiait qu'il lui soit dédié tant d'énergie et de foi? Cependant, l'histoire s'engageait, simple et confiante, bien loin de ces questions, en réponse à l'appel lointain du thé et de sa culture.

Oublier l'idée habituelle du thé, réduit au seul thé noir et bu par les Occidentaux entre souvenir colonial et snobisme de salons... Passer de l'autre côté de cette image convenue, et rejoindre ses origines chinoises. Entrouvrir les portes d'un vaste monde, aux racines anciennes de cinq mille ans, et dont la culture rayonne sur toute la Chine, sa sensibilité et ses arts, ses traditions, sa médecine et sa vie quotidienne!... Découvrir les dix mille thés, la vie des jardins et leur beauté... Étudier sa dimension spirituelle, sa voie et ses vertus, et plonger, à travers légendes et voyages, dans un monde vibrant de richesses!

Si l'histoire de Cha Yuan est portée par la passion, elle l'est aussi par l'exigence, et l'invitation au rêve est nourrie par une recherche approfondie années après années.

En effet, depuis plus de dix ans et plusieurs voyages accomplis chaque année, Nadia Bécaud cultive des liens féconds avec la Chine du thé. L'exploration des provinces et des jardins, seul moyen d'accéder aux meilleures qualités, la rencontre des associations, des maisons de thé renaissantes, des instituts de recherche, ont nourri un patient travail consacré aux innombrables variétés, aux coutumes, aux cérémonies et aux arts reliés au thé. Un travail unique qui fait aujourd'hui de Nadia Bécaud une véritable ambassadrice du thé en France et en Europe, porteuse de son message millénaire, qu'elle exprime à travers les boutiques et les maisons de thé, puis les franchises, et de multiples initiatives qui offrent à partager les fruits de cette passion.

Après avoir dû faire ses preuves, Nadia Bécaud est à présent tout à fait reconnue des spécialistes chinois du thé. Seule Européenne invitée à participer aux congrès internationaux sur le thé, elle fut sollicitée à de nombreuses occasions, à exposer son travail dans des discours officiels publiés en chinois. Elle reçut en retour plusieurs titres honorifiques comme celui de Professeur honoraire de l'Art du thé à Nanchang (Jiangxi), dans l'une des provinces où les traditions du thé sont restées les plus vivantes, et celui de Directrice d'honneur de l'Institut international de la Culture chinoise du thé. Cette reconnaissance par la Chine, berceau du thé, est une invitation à poursuivre toujours plus avant dans cette voie.

Mais si la Chine fait l’objet d’une relation privilégiée, CHA YUAN bénéficie aussi d’un réseau de correspondants attitrés dans les principaux pays producteurs de thé, comme l’Inde, le Japon, Sri Lanka.

L’intérêt désormais avéré du public pour le thé, auquel Cha Yuan, par son esprit original et son travail à la source, a sans nul doute contribué, appelle Nadia Bécaud à exprimer toujours plus sa créativité, en développant au sein de son « l’Institut du Thé » des cycles de conférences, des formations ou encore des cérémo­nies. Elle a publié récemment un livre sur ses recherches « La culture chinoise du thé » (Editions Stéphane Bachès).

Le Thé est un monde riche de voix qui ne demandent qu'à être exprimées. C'est ce que Cha Yuan, années après années, travaille à démontrer, dans le respect de la culture du thé.